2001年8月25日、『Rock The Boat』のPVの撮影を終えてバハマ諸島からの帰途、飛行機墜落事故に巻き込まれ天国へと旅立ってしまった妖艶な歌姫、Aaliyahの3rdアルバム『Aaliyah』について。今作は3作目にして自らの名前をアルバムタイトルにもってきたAaliyah渾身の作品で、サントラ『Romeo Must Die』収録で今作にも収録されている大ヒット曲『Try Again』を筆頭に、AaliyahとTimbalandファミリーによる斬新かつ衝撃の楽曲が並ぶオリジナリティあふれる作品に仕上がっています。
まずはシングル曲について。Timbaland提供＆参加で蛇と絡むPVが美しかったとってもエキゾチックで妖艶な『We Need A Resolution』、船の上で踊るPVが印象的だったAaliyahの艶美な魅力を存分に引き出したセクシー･チューン『Rock The Boat』、Timbalamdプロデュースの「私は恋人以上 一人の女性以上よ」と官能的に歌う『More Than A Woman』とどれもハイクリティでしたが、俺の一押しは『Rock The Boat』。セクシーで幻想的で浮遊感があって…上手くいえないけどとっても素敵な曲だなーと。
他も注目曲多数で、彼女のセクシーな声の魅力を存分に引き出すことに成功している打ち込みの利いた『Loose Rap』（Static(Playa)客演）、どこか物悲しい雰囲気漂う『Never No More』、Timbaland & Missy Elliottの最強コンビが手掛ける艶やかで美しいバラード『I Care 4 U』、Rapture And E.Seatsプロデュースのミュージカル音楽のような奇天烈曲『Extra Smooth』、Bud'da提供のホーンが妖しく鳴り響く『Read Between The Lines』、はねるウワモノ（弦？）がおもしろいRapture And E.Seats作の『U Got Nerve』、映画のワンシーンを髣髴とさせるかのようなJ.Dub提供の『I Refuse』、Aaliyahの魅惑的な歌声と幻想的な音世界に魅せられる艶美なナンバー『It's Whatever』、摩訶不思議なロッキッシュ･チューン『What If』、Timbalandが渾身の力を振り絞りプロデュースした言わずと知れた大ヒット曲『Try Again』と、他の誰でもないAaliyahにしか表現出来ない唯一無二の世界が詰め込まれた、絶対に聴き逃せないアルバムに仕上がっております。
リリースされて約4年経った今聴いても、古臭さを感じさせることなく･･というかむしろ今聴いても目新しさを感じるくらいの素晴らしいアルバムだと思います。やっぱりTimbaland & Missy Elliottと素晴らしいケミストリーを生み出せるのは彼女しかいませんね、今作で確信しました。
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