Jay Farmer、Trell Lewis、Rocky McKaufman、Leonard Pettisのオクラホマシティ出身の男性4人からなるR&BグループJooseのデビュー･アルバム『Joose』について。発売は1997年になります。
この1枚で消えたグループなので、知らない人が多いかもしれません。「正統派Boyz ll Menとやんちゃ系Jodeci、どっちに近い？」と聞かれたら正統派の香りがするのでBoyz ll Menでしょうか。リード（Jay Farmer？）の歌声がWanya Morrisに似てる気がしないでもないってのもありますし。あとこの2択とは関係ないけど、野獣のような歌声のメンバーがいるのも個人的にポイント高いです。
さて内容を見ていくと、ミュージックビデオがあることからシングルだったと思われる『If Tomorrow Never Comes』。これどっかで聞いたことあると思ったら、カントリー･シンガーGarth Brooksのカヴァーですね。本作ラストにはディープにアレンジされた『If Tomorrow Never Comes (23rd St. Remix)』も収録。
『If Tomorrow Never Comes』も悪くないけど、この曲は彼らの魅力が50％も詰まってない。彼らの魅力がたっぷり味わえると思うのは、どこまでも美しい王道R&B美バラード『Forever In Love』、哀愁が漂いまくってる『Always』、『Spend The Night』、終盤のギターが効いた『September Love』、雄度100％（後半特に）のノックアウト曲『The Rain』、美しさと雄臭さが見事に絡まる『Your Love Is So Nice』、後半の野太い吼えが好みすぎるミディアム･アップ『If She Could Know』、『Natural High』、こちらもエモーショナルな歌声に酔いしれること必至の上質ミディアム『Be There』、『Remember When』…ってアルバム曲全部やんｗ
全12曲。おわかりだと思うけど、まず彼ら歌えます。歌の実力めっちゃあります。それにプラスして曲もなかなかいいもの多数。これ隠れた名盤といってもいいんじゃないでしょうか。
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